Hal�los naplemente

       Shirley Black elv�lt asszony volt. M�r majd’ tizenh�rom �ve, hogy �tjaik k�l�nv�ltak volt f�rj�vel, Daniel Stange-dzsel, a kapcsolat kih�l�s�re hivatkozva. Az�ta csak �mmel-�mmal tartott�k a kapcsolatot a f�rfival, aki Philadelphi�ban �lt egyik fi�kkal, Jasperrel.

Shirley elmosolyodott. Az egyetlen ok, ami�rt Daniellel m�g tartott�k a kapcsolatot, az a k�t fiuk volt: Joshua �s Jasper, az ikrek. H�rom �vesek voltak, amikor a sz�leik elv�ltak. Daniel elvitte Jaspert Philadelphi�ba, Joshua pedig anyj�val maradt New York-ban. A k�t fi� az�ta nem l�tta egym�st, ahogy a m�sik sz�l�j�ket sem. Daniel �s Shirley �gy v�lt�k, ez a legjobb megold�s: �gy tal�n nem fognak hi�nyozni egym�snak. A k�t sz�l� is csak �vente k�t alkalommal �lt �ssze Plainsboro kis v�ros�ban: kar�csonykor, �s november 22.-e el�tt egy-k�t h�ttel, az ikrek sz�let�snapj�nak �r�gy�n. Ilyenkor mindig sz�ll�tott�k a k�v�ns�gokat �s az aj�nd�kokra sz�nt p�nzt, be�ltek egy kis k�v�z�ba, �s megt�rgyalt�k az aj�nd�koz�st, valamint a k�t fi� fejl�d�s�t.

Shirley �ppen egy ilyen tal�lkoz�ra tartott. November tizen�t�dike d�lut�n volt, cs�p�s hideg, A n� h�l�t adott az �gnek �s a aut�gy�rnak, hogy volt f�t�s a kocsij�ban, �gy a r�pke egy-k�t �r�s �t viszonylag kellemesen telt sz�m�ra. Gyakorlott mozdulattal leparkolta a kocsit a Vid�ki Kos K�v�h�z el�tt, �s m�g utolj�ra megn�zte mag�t a visszapillant� t�k�rben. Egy eleg�ns, vil�gos b�r� n�zett n� vissza r� k�l�n�s, magentasz�n� szemeivel. Shirley a f�le m�g� t�rte laza csig�kban a v�ll�ra oml�, hossz�, fekete haj�t, majd kik�sz�l�dott a kocsib�l, �s bes�t�lt a k�v�z�ba.

Azonnal kisz�rta Danielt a t�megben. A m�lybarna, k�cos haj� f�rfi az egyik asztaln�l �lt, �s h�velykujjaival malmozva b�mult kifel� az ablakon. Shirley hat�rozottan elindult fel�, l�pteinek hangja kiz�kkentette Danielt a m�l�z�s�b�l, aki erre �sszerezzent, �s feln�zett volt feles�g�re. Vid�man csillantak fel �l�nkk�k szemei.

– Shirley! – ki�ltott fel vid�man – M�r azt hittem, ide se �rsz!

A n� helyet foglalt vele szemben, �s elmosolyodott.

– Nagy volt a forgalom. Mes�lj, mi van veletek?

– �, semmi k�l�n�s. Annak dac�ra, hogy alig tanul valamit, Jaspernek eg�szen sz�p jegyei vannak. Vagy a git�r hangj�t hallom a szob�b�l, vagy a varr�g�p kerreg�s�t, tanul�sra utal� hangot soha sem. Ha haza�r, bev�gja a t�sk�j�t az els� sarokba, �s csak reggel veszi el�. Fogalmam sincs, hogy tud �gy majdnem kit�n� bizony�tv�nyt produk�lni… - Daniel hitetlenkedve megcs�v�lta a fej�t – Nem semmi egy agya van a sr�cnak, az biztos. Josh-sal mi van?

– � is hasonl�k�pp tanul, csak � nem varr, vagy git�rozik, hanem a laptopj�t p�f�li eg�sz nap. Sz� se r�la, n�ha hasznos a tud�sa – Shirley halkan felnevetett – M�ltkor pont akkor volt �ramkimarad�s, amikor dolgoztam, �s ha � nincs, akkor egy �vi munk�m odaveszik. Valami isten ez a gyerek, csak n�ztem, hogy mit csin�l! Ha nagyon elunja mag�t, m�g a zongora el� is be�l, de hogy tanulni? �, dehogy. – A n� megcs�v�lta a fej�t – �rted te ezt? M�st se tesz eg�sz nap, csak g�pezik, meg f�z�csk�zik, meg minden, �s sz�njeles! D�bbenet.

Daniel elnevette mag�t.

– Csodagyerekeink vannak! De legal�bb kezdem sejteni, hogy milyen �zemanyagot haszn�lnak.

Shirley k�v�ncsian oldalra biccentette a fej�t, �s mosolyogva megjegyezte:

– Na, erre k�v�ncsi vagyok!

– Az �dess�g! – kacagott a f�rfi – Megk�rdeztem Jas-t, hogy mit szeretne sz�linapj�ra, erre azt felelte, hogy egy �dess�gbolt teljes �ruk�szlet�t! Szinte m�r ijeszt�, hogy mennyi �deset be tud falni, an�lk�l, hogy egy grammnyi felesleg is lenne rajta!

– H�t ez n�lunk nem m�k�dik… - cs�v�lta a fej�t Shirley – Josh nem szereti az �dess�get, viszont sim�n megeszik egy citromot mag�ban, �s ut�na m�g meg is �llap�tja, hogy szerinte nem is savany�.

– H�h… H�t, annyit mindenk�ppen meg kell �llap�tanunk, hogy a fiaink m�lt�ak a Strange n�vre. Igencsak fura szerzetek.

– Na, szabad ilyet mondani a saj�t fiaidra? – r�tta meg a n� kacagva Danielt, akib�l erre szint�n kit�rt a nevet�s – J�, hogy nem mondod r�juk, hogy UFO-k!

– Na azt az�rt nem – mosolygott a f�rfi – De szerintem t�rj�nk �t egy fontosabb t�m�ra: mit szeretne Josh a sz�let�snapj�ra?

– Nem fogod elhinni – somolygott Shirley

– Az�rt csak mondd!

– Macsk�t.

Daniel val�ban led�bbent, de annyira, hogy f�lrenyelte a k�v�j�t.

– Te-tess�k? – k�h�gte

– J�l hallottad – biccentett a n�, �s laz�n h�travetette hossz� haj�t – Szeretne egy macsk�t. M�r kiskora �ta szereti a cic�kat.

– H�t, ha ezt akarja, akkor legyen. – b�lintott a f�rfi, miut�n abbahagyta a fulladoz�st – M�r, ha a kedves anyuk�ja megengedi.

Shirley v�llat vont.

– Amennyiben gondozza, fel�lem lehet, de ha megl�tom szeg�ny �llat bord�it, akkor k�ld�m vissza a menhelyre.

- Ennyire nem b�zol meg Joshban? – ingatta a fej�t a f�rfi

- Dehogynem, csak f�lek, hogy a laptopja jobban �rdekli, mint a cic�ja… �s Jasper mit szeretne?

- M�r mondtam, egy vagon �dess�get. Azon k�v�l semmi konkr�tat nem mondott. B�r gondolkozom rajta, hogy veszek neki egy dobszerk�t, mert m�r csak az k�ne, �s alap�thatna egy egyszem�lyes band�t.

- Dan. T�bb komolys�got.

- Komoly vagyok! – tiltakozott a f�rfi – T�nyleg fogok venni neki egy dobszerk�t!

- Az most nem nagyon �rdekel, hogy te mit veszel neki, �N mit vegyek?

- H�t… igaz�b�l fogalmam sincs. Az akusztikus git�rja el�gg� leharcolt �llapotban van mondjuk, a fest�s m�r r�g elkopott, n�h�ny darabj�t meg m�r csak a cellux tartja a hely�n… Hi�ba, agyon lett haszn�lva. Azon k�v�l az olajfest�k-k�szletei is gyakorlatilag null�ra vannak mer�lve, viszont az eg�sz h�z dugig van festm�nyekkel. M�r mondtam Jaspernek, hogy el k�ne bel�le adni n�h�nyat, de � csak r�zta a fej�t.

- Ehhez �n nem �rtek… - cs�v�lta a fej�t Shirley – Nem tudom, min j�tszik Jasper, f�lek, hogy rossz m�rk�t vagy t�pust v�lasztok…

- Ezen k�nnyen seg�thet�nk – mosolyodott el Daniel

Azzal elkezdte magyar�zni a sz�ks�ges tudnival�kat a n�nek, aki csak buzg�n b�logatott. Mire befejezt�k az inform�ci�cser�t, addigra m�r j�csk�n benne j�rtak a d�lut�nban: a nap egyre lejjebb ereszkedett az addig op�los feh�r �gen �s narancsos f�nybe vonta azt. Shirley idegesen az �r�j�ra pillantott.

- Ideje lenne indulnom, k�l�nben nem �rek haza ma…

- Van m�g egy kis id�d? – k�rdezte Daniel, r�gen ki�r�lt k�v�spohar�val j�tszadozva.

- Mire gondolt�l? – k�rdezett vissza sz�rakozottan a n�, mik�zben t�sk�ja csatj�val babr�lt.

- Idefel� l�ttam egy nagyon sz�p helyet. Nincs kedved megn�zni velem?

- Dan, igyekeznem k�ne…

- Jajj, Shirley, csak f�l �r�r�l van sz�! �g�rem, semmi id�h�z�s. Becssz�! K�l�nben is, nekem is mennem kell, mert kapni fogok Jaspert�l, ha nem �rek haza id�ben, �s megint neki kell fizetnie a takar�t�n�nek…

Shirley m�lyet s�hajtott. V�g�lis nem lehet bel�le semmi baj, ha egy kicsit „megsz�kik”, �s �lvezi a kil�t�st egy r�gi bar�ttal, nem igaz?

- Na j�, meggy�zt�l. De t�nyleg csak f�l �ra! Egy perccel se t�bb!

- Igenis, f�n�k! – szalut�lt a f�rfi, majd fel�llt, �s felseg�tette a kab�tot volt feles�g�re. �t perc sem telt bele, �s m�r Daniel kocsij�ban �ltek, �s temp�san vezettek a f��ton. A f�rfi hossz�, er�s ujjai magabiztosan tekert�k a korm�nyt, hisz ismerte a j�r�st errefel�, Shirley-nek azonban rossz el��rzete volt, maga sem tudta mi�rt.

�m amikor az aggodalm�t megosztotta Dannel, a f�rfi csak nevetett.

- Ugyan, Shirley, ne but�skodj… – cs�v�lta a fej�t – Csak f�radt vagy, az�rt van ilyen furcsa �rz�sed.

- Ha te mondod… – vont v�llat a n�, �s t�n�dve kib�mult az ablakon. Az a furcsa �rz�s azonban nem hagyta nyugodni…

- Mit csin�l ez az �r�lt?! – hallotta hirtelen Daniel ki�lt�s�t. Felkapta a fej�t. Vel�k szemben egy hatalmas kamion sz�guldott, l�that�an �ppen el�z�tt, de m�g nem volt sz�nd�k�ban visszat�rni a saj�t s�vj�ba.

- Dan, vigy�zz! – sikoltotta Shirley – �ssze fogunk �tk�zni vele!

M�r csak m�terekre voltak az �ri�st�l, amikor Daniel egy r�m�lt ki�lt�ssal oldalra r�ntotta a korm�nyt. A n� egy pillanatra mintha k�v�lr�l l�tta volna a jelenetet: egy piros, v�rpiros kisaut� r�miszt� sebess�ggel let�r az �tr�l, �s egyenesen egy nagyon szil�rdnak t�n� fa fel� tart…

Shirley Black el�tt els�t�t�lt a vil�g.

*

        Egy hetvenes �vei k�zep�n j�r� �reg h�lgy nagyot szippantott sz�p, t�lgyfa pip�j�b�l, maga el� vette az �js�got, �s kinyitotta. �jabb ad�emel�s, aut�baleset Plainsboroban, f�ldreng�s Los Angelesben… A n� kif�jta a f�st�t, �s �sszehajtotta az �js�got. Semmi szokatlan.

- Asszonyom, keresik telefonon!

Az egyik fiatal csel�dl�ny volt. Az �reg h�lgy nagyot ny�gve fel�llt, majd kor�t meghazudtol� f�rges�ggel kil�pdelt az el�szob�ba, �s felvette a telefont.

- Hall�?

- J� napot k�v�nok. �n Elizabeth Potter?

- Igen. Mit �hajt?

- Itt a Plainsboro K�rh�z besz�l. T�j�koztatjuk �nt, hogy l�nya, Shirley Nathalie Black, tegnap este t�z �ra harminch�rom perckor elhal�lozott. A hal�l oka bels� v�rz�s.

Elizabeth Potter sz�j�b�l kiesett a pipa. Lelki szemei el�tt felvillant a pillanatokkal ezel�tt l�tott �les szalagc�m: TRAGIKUS AUT�BALESET PLAINSBOROBAN.

- Szeretn�m �nnek k�zvet�teni l�nya utols� akarat�t, miszerint �nre hagyta az �sszes vagyon�t, valamint fiai, Joshua Scott Strange �s Jasper Sidney Strange gy�ms�g�t. Utols� �r�j�ban mindkettej�k k�lt�z�s�t megszervezte, �s �rtes�tette �ket, m�r csak az �n beleegyez�se sz�ks�ges.

Hossz� cs�nd. A telefon m�sik v�g�n besz�l�, f�jdalmasan hivatalos hang� n� bizonytalanul megsz�lalt:

- Mrs. Potter? Ott van m�g?

Elizabeth hangosan szipogott egyet, �s megt�r�lte k�nnyekt�l maszatos arc�t.

- Term�szetesen, kisasszony. K�sz�n�m a t�j�koztat�st. K�sz vagyok fogadni a fi�kat, b�rmikor, amikor nekik j�.

- �r�mmel hallom. A k�t fi� holnap ut�n tudna bek�lt�zni, addigra lesz�ll�tan�k a dolgaikat �nh�z. R�szv�tem a l�nya hal�la miatt, Mrs. Potter. Viszont l�t�sra.

Katt. A telefon eln�mult, Elizabeth Potter pedig egy lass� mozdulattal engedte vissza a kagyl�t a k�sz�l�kre. Ny�gve lehajolt a pip�j��rt, felvette a f�ldr�l, majd elki�ltotta mag�t:

- Audrey!

Az el�bbi csel�dl�ny kidugta a fej�t a konyh�b�l.

- Igen, asszonyom?

- K�sz�ts�k el� a r�gi gyerekszob�t. Az unok�im idek�lt�znek. – A n� sarkon fordult, �s elballagott a l�pcs� fel�. – Ja, �s takar�tsa f�l ezt, k�rem – b�k�tt a hamura, ami az im�nt kiesett a pip�j�b�l. – Ma nem szeretn�m, ha b�rki is zavarna.

- Igenis, asszonyom! – a csel�dl�ny m�r indult is a sepr��rt �s a lap�t�rt, Elizabeth pedig felment a szob�j�ba �s mag�ra z�rta az ajt�t, hogy egyed�l maradhasson a k�nnyeivel �s a gy�sz�val.